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Alimentation

Baby-led weaning (DME) : la diversification alimentaire sans purée

La diversification alimentaire sans bouillie : qu'est-ce que le « baby-led weaning » ? À partir de quand peut-on le pratiquer ? Que disent les études ? Quels sont les aliments à manger avec les doigts sans risque ? Et comment faire la différence entre un réflexe de haut-le-cœur et un risque d'étouffement ?

Par la rédaction LIINIMis à jour le 9 min de lecture19 sources

Détarage mené par le bébé - Diversification alimentaire sans purée
Sommaire

En bref

Avec le « Baby-led Weaning » (BLW), ton bébé mange tout seul avec ses doigts dès le début, au lieu d’être nourri à la cuillère. Les organismes spécialisés suisses recommandent de ne proposer des aliments à manger avec les doigts qu’à partir du 7e mois au plus tôt, lorsque ton bébé est capable de s’asseoir seul de manière stable et de porter lui-même la nourriture à sa bouche. Propose-lui des morceaux tendres, de la taille d’un doigt, prévois des aliments riches en fer et ne laisse jamais ton bébé seul quand il mange. Les organismes spécialisés conseillent généralement une combinaison de purées et d’aliments à manger avec les doigts ; suivre une formation aux premiers secours pour les tout-petits te donnera en plus une plus grande assurance.

Le « Baby-led Weaning », ou BLW, signifie en gros « diversification alimentaire guidée par le bébé ». Au lieu de bouillie à la cuillère, ton bébé mange des aliments qu’il peut prendre avec les doigts et décide lui-même ce qu’il mange et en quelle quantité. Tu découvriras ici à partir de quand c’est possible, ce qu’en disent les études et les organismes spécialisés, comment faire la différence entre un réflexe de haut-le-cœur et un risque d’étouffement, et quels aliments sont sans danger.

C’est quoi, le Baby-led Weaning ?

Cette méthode a été mise au point par la sage-femme Gill Rapley, comme l’explique le réseau allemand « Gesund ins Leben ». Pendant les repas, ton bébé s’assoit à table avec toi, se sert tout seul et mange avec les doigts. Selon le manuel de la Société Suisse de Nutrition (SSN), il mange les mêmes aliments que le reste de la famille, coupés en morceaux faciles à manger, sans sel ni sucre, et sans aliments avec lesquels il pourrait s’étouffer.

Le lait maternel ou le lait infantile reste essentiel pendant la première année. Au début, selon l’Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OFSAV), il s’agit surtout de découvrir de nouveaux goûts ; ton bébé continuera à se nourrir principalement de lait. Dans la pratique, beaucoup de familles combinent bouillies et aliments à manger avec les doigts. Plusieurs organismes spécialisés recommandent aussi cette approche mixte.

La DME : à partir de quand ? Les conditions préalables

En Suisse, tu commences à introduire les aliments complémentaires au plus tôt au début du 5e mois et au plus tard au début du 7e mois. Mais pour manger avec les doigts, ton bébé a besoin de plus d’habileté que pour la bouillie. La SGE recommande de ne commencer les aliments à manger avec les doigts qu’à partir du 7e mois au plus tôt, c’est-à-dire après le 6e mois, et uniquement si ton enfant a atteint le niveau de motricité nécessaire. Selon le service de conseil aux parents « Frühe Kindheit Ost », la plupart des bébés sont prêts à 7 mois. L’association « Gesund ins Leben » donne des chiffres : 85 % des bébés peuvent attraper de petits morceaux entre 6 et 7 mois, et ce chiffre passe à 96 % entre 7 et 8 mois.

Ton bébé est prêt à manger tout seul quand il

  • est assis bien droit, même adossé, et tient bien sa tête,
  • attrape la nourriture avec ses mains et la porte tout seul à sa bouche,
  • s’intéresse à ce que mangent les autres,
  • ne recrache plus la nourriture par réflexe.

Si tu veux commencer plus tôt la diversification alimentaire, commence par des purées, puis ajoute des morceaux par la suite. « Gesund ins Leben » te conseille de discuter au préalable de la diversification menée par l’enfant (BLW) avec ton pédiatre, surtout si ton bébé est né prématurément ou s’il a du mal à avaler. Pour savoir quand et comment commencer les purées, consulte le guide « Alimentation complémentaire : à partir de quand et comment commencer ».

Avantages et inconvénients : ce qu’en disent les études et les organismes spécialisés

Le « Baby-led Weaning » est très populaire, mais les études à ce sujet sont rares. Voici comment les organismes spécialisés évaluent les points les plus importants :

SujetLes avantagesCe qu’il faut garder à l’esprit
AutodéterminationC’est ton enfant qui décide ce qu’il mange, en quelle quantité et à quel rythme (OFAG).–
SurpoidsLe risque de suralimentation pourrait être moindre (ÖGKJ).Les bienfaits contre le surpoids ne sont pas prouvés (Gesund ins Leben).
Comportement alimentaire–Les études ne montrent pas systématiquement que l’alimentation libre (BLW) prévient la sélectivité alimentaire (Gesund ins Leben).
Fer et nutriments–Dans une étude, les enfants suivant la méthode BLW ont absorbé moins de fer, de zinc et de vitamine B12 que ceux nourris à la bouillie (SGE).
Énergie–Les fruits et légumes à grignoter apportent peu d’énergie, tandis que la purée assure un meilleur apport énergétique (Une vie saine, OFAG).
Risque d’étouffementUne étude a montré qu’il n’y avait pas de risque plus élevé qu’avec les purées ou les préparations mixtes (Gesund ins Leben).Ça ne vaut que si on utilise des formes sûres et sous surveillance.

La Société autrichienne de pédiatrie (ÖGKJ) estime qu’il n’est pas prouvé que la méthode BLW apporte tous les nutriments nécessaires, surtout au début. Elle considère que la combinaison BLW et bouillie est un bon compromis. L’association « Gesund ins Leben » recommande aussi de proposer, en plus des purées, des aliments riches en nutriments coupés en morceaux.

Haut-le-cœur ou fausse route ? Savoir faire la différence

Haut-le-cœur ou fausse route ? Le haut-le-cœur est un réflexe normal d'apprentissage : c'est bruyant, les yeux larmoient, la langue pousse vers l'avant, parfois le bébé vomit. Reste près de lui et observe. La fausse route est une urgence : elle est silencieuse, le bébé ne peut pas respirer correctement, la peau devient pâle ou bleutée, sur une peau foncée les lèvres, les gencives ou les ongles. Appelle immédiatement le 144, dans l'UE le 112, et fais les gestes de premiers secours. Conseil : suis un cours « Urgences chez les petits enfants ».Haut-le-cœur ou fausse route ?Comment faire la différenceHaut-le-cœurréflexe normal d'apprentissagebruyant, le bébé fait du bruitles yeux larmoientla langue pousse vers l'avantparfois il vomit un peuRester près de lui et observerFausse routeune urgencesilencieuse, à peine un bruitne peut pas bien respirerla peau pâlit ou bleuitou lèvres, gencives, onglesVite le 144 (UE : 112) et premiers secoursAvant de commencer : cours « Urgenceschez les petits enfants »

Les haut-le-cœur, c’est normal. D’après le NHS, le service de santé britannique, ça permet à ton bébé d’apprendre quelle quantité il peut mâcher et avaler d’un coup. Les haut-le-cœur sont bruyants : les yeux larmoient, la langue sort, et parfois, il vomit un peu. Reste près de ton bébé et observe-le.

L’ingestion d’un corps étranger est une urgence. Si un morceau est coincé dans les voies respiratoires, les signes sont discrets selon le NHS : ton bébé ne peut pas respirer correctement, sa peau prend une teinte bleuâtre ; si sa peau est foncée, ce sont plutôt les lèvres, les gencives ou les ongles qui sont concernés. L’agence allemande BAG « Mehr Sicherheit für Kinder » (Plus de sécurité pour les enfants) cite également comme signes la pâleur, une salivation abondante et une toux fréquente.

Attention

Si ton bébé a du mal à respirer, s’il est inerte ou s’il devient bleu : appelle immédiatement le 144 (en Allemagne et en Autriche, le 112) et prodigue les premiers secours.

C’est en suivant un cours que tu apprendras le mieux les gestes à faire. En Suisse, les associations de samaritains et la Croix-Rouge suisse proposent des cours sur les « urgences chez les jeunes enfants », qui abordent notamment l’obstruction des voies respiratoires et la réanimation chez l’enfant. Le NHS recommande également des cours de premiers secours. Le mieux, c’est de suivre ce cours avant de commencer à donner des amuse-bouches à ton bébé.

Les amuse-bouches pour bébé : aliments et formes sans danger

Proposer le finger food en toute sécurité. Bien adapté : légumes cuits tendres de la taille d'un doigt, comme le brocoli ou la carotte, banane mûre, pêche sans la peau, melon sans pépins, boulettes de viande tendres sans sel. À adapter : couper en quatre raisins, tomates cerises et baies, dénoyauter et couper en quatre les cerises, cuire jusqu'à tendreté ou râper la pomme et la carotte crue, noix seulement en poudre fine, retirer toutes les arêtes du poisson. À éviter : noix entières, pop-corn, bonbons, pain aux graines, miel la première année, sel et sucre.Finger food en toute sécuritéCe qui va, ce que tu adaptes, ce que tu évitesBien adaptélégumes cuits tendres, en bâtonnetsbanane mûre, pêche sans la peaumelon sans pépinsboulettes de viande tendres, sans selÀ adapterraisins, tomates cerises, baies : en quatrecerises : dénoyautées, en quatrepomme, carotte crue : cuire tendreou râper finementnoix : en poudre fine seulementpoisson : ôter toutes les arêtesÀ éviternoix entières, pop-corn, bonbonspain aux grainesmiel avant 1 ansel et sucreToujours assis droit, jamais seul à table

Il y a trois règles de base à respecter en toutes circonstances : selon le NHS, ton bébé doit être assis bien droit dans sa chaise haute et ne doit jamais manger sans surveillance. Les morceaux doivent être de la taille d’un doigt et cuits jusqu’à ce qu’ils soient tendres. Et tu évites le sel, le sucre et le miel.

ClassificationAlimentationComment les proposer
adaptéBrocoli, chou-fleur, carottecuites jusqu’à ce qu’elles soient tendres, coupées en morceaux de la taille d’un doigt
adaptébanane mûre, pêche sans peau, melon sans pépinsen morceaux faciles à tenir dans la main
adaptédes pommes de terre cuites, puis de la croûte de pain ou du pain sans pépinsen bâtonnets ; des galettes de riz seulement de temps en temps (arsenic)
adapterRaisins, tomates cerises, baies, cerisescoupées en quartiers, dénoyauter les cerises au préalable
adapterPomme, carotte crueles faire revenir jusqu’à ce qu’elles soient tendres ou les râper finement
adapterLentilles, pois chiches, haricotsles faire cuire jusqu’à ce qu’ils soient tendres et les écraser
adapterNoix, cacahuètes, grainesuniquement moulus finement
adapterPoisson, viandeenlever toutes les arêtes et tous les os
éviternoix entières, pop-corn, bonbons, pain aux graines, crackersRisque d’étouffement
éviterMiel, sel, sucreLe miel, à cause des bactéries, seulement à partir de 1 an
éviterœufs crus, poisson cru, lait cru, fromages à pâte mollegermes

L’OFAG recommande de ne donner que des noix moulues aux enfants jusqu’à leur 3e anniversaire, tandis que le NHS déconseille de leur donner des noix entières jusqu’à leur 5e anniversaire.

Aliments riches en fer selon l’OFAG

Pour avoir suffisamment de fer, ton bébé devrait, selon l’OFAG, manger régulièrement de petites quantités de viande dès le 7e mois au plus tard. Avec la méthode BLW, c’est le plus gros défi, car selon l’ÖGKJ, les aliments riches en fer sont souvent plus difficiles à manger. Si ton bébé se contente de téter un morceau de viande, il n’absorbe pratiquement pas de fer, prévient l’association professionnelle allemande des pédiatres. Ces aliments peuvent t’aider :

  • Viande : hachée finement sous forme de petites boulettes moelleuses ou dans une sauce. D’après l’ÖGKJ, ces préparations sont généralement très appréciées.
  • Poisson : sans arêtes, par exemple du saumon, que le BLV recommande pour ses acides gras oméga-3.
  • Œuf : bien cuit, par exemple dur.
  • Légumineuses : lentilles ou haricots cuits jusqu’à ce qu’ils soient tendres, puis écrasés.
  • Céréales complètes : par exemple des flocons d’avoine sous forme de porridge bien moelleux.

Ajoute des légumes ou des fruits riches en vitamine C. Selon la SGE, ça améliore l’absorption du fer d’origine végétale.

Formule mixte : combiner purée et aliments à manger avec les doigts

Cette formule mixte combine les deux : ton bébé explore les morceaux avec ses mains, et la purée aide à lui apporter du fer et de l’énergie. Un exemple pour le quotidien :

  • À midi, une purée de légumes à la cuillère avec de la viande, accompagnée de morceaux de légumes tendres à manger avec les mains.
  • Pour le repas en famille, une portion non salée en morceaux, que tu mets de côté avant d’assaisonner.
  • Continue à donner du lait selon ses besoins, comme d’habitude.

Pour savoir comment préparer à l’avance et congeler de la purée riche en fer, consulte le guide « Faire soi-même la purée de bébé ». Pour tes sorties, emporte un pot de purée et quelques morceaux dans ta glacière. Tu n’as besoin d’un chauffe-purée pour les sorties que pour la purée ; ton bébé mange les petits morceaux à la main froids ou à température ambiante. Tu trouveras d’autres conseils dans les articles « Réchauffer la purée en déplacement » et dans la « Liste de contrôle pour le sac à langer ».

Première semaine : liste de contrôle

  • Signes de maturité vérifiés : il est assis bien stable, attrape des objets, porte la nourriture à sa bouche
  • J’ai suivi la formation « Urgences chez les tout-petits »
  • Chaise haute dans laquelle ton bébé est assis bien droit
  • Prépare 2 à 3 aliments mous de la taille d’un doigt
  • Prévoir chaque jour un repas riche en fer
  • N’introduis un nouvel aliment qu’après quelques jours
  • De l’eau dans un gobelet ouvert au moment du repas
  • Une portion pour bébé mise de côté avant d’ajouter le sel
  • Bavoir et nappe lavable à portée de main
  • Prévois du temps : ton bébé ne mange jamais tout seul

Questions fréquentes

À partir de quand je peux commencer le « baby-led weaning » ?

Selon la SGE, au plus tôt à partir du 7e mois, c’est-à-dire après le 6e mois. Ton bébé doit pouvoir s’asseoir tout seul, attraper de la nourriture et la porter tout seul à sa bouche. D’après le service de conseil aux parents, la plupart des bébés sont prêts à cet âge, soit à 7 mois.

Est-ce que mon bébé reçoit suffisamment de fer avec le BLW ?

C’est le principal point faible. Une étude a montré que les enfants suivant le BLW absorbaient moins de fer que ceux qui mangeaient de la bouillie. Propose-leur chaque jour des aliments riches en fer, comme de la viande finement hachée, du poisson, des œufs ou des légumineuses. Si tu as des doutes, ton pédiatre pourra t’aider.

La DME est-elle plus dangereuse que les purées ?

Une étude récapitulative n’a jusqu’à présent pas mis en évidence de risque accru d’étouffement par rapport aux purées ou aux aliments mixés. À condition bien sûr de proposer des aliments sans danger, d’éviter les noix entières et les raisins, et de ne jamais laisser ton bébé seul quand il mange.

Que faire si mon bébé a un haut-le-cœur en mangeant ?

Selon le NHS, s’étouffer est normal et fait partie de l’apprentissage. Reste auprès de ton bébé et surveille-le. S’il devient inerte, s’il ne parvient plus à respirer ou s’il vire au bleu, appelle immédiatement le 144 (en Allemagne et en Autriche, le 112) et prodigue les premiers secours.

Est-ce que je peux combiner la méthode BLW et les purées ?

Oui. L’ÖGKJ considère que le BLW associé à de la bouillie est un bon compromis, et « Gesund ins Leben » recommande également de donner des morceaux en complément de la bouillie. Comme ça, ton bébé reçoit suffisamment de fer et d’énergie tout en pouvant découvrir les aliments par lui-même.

Est-ce que mon bébé peut manger à la table familiale quand il suit la méthode BLW ?

Oui, si le repas est adapté. Mets sa portion de côté avant d’ajouter du sel ou des épices. Le miel, les noix entières et les morceaux crus durs sont à proscrire.

Est-ce que mon bébé va se rassasier avec des aliments à manger avec les doigts ?

Au début, en général non, et ce n’est pas nécessaire. Il continue à se nourrir au lait maternel ou au lait infantile. Les aliments à manger avec les doigts apportent souvent peu d’énergie, c’est pourquoi beaucoup de familles trouvent pratique de les associer à de la bouillie.

Sources

  1. Bouillies et sevrage mené par l’enfant : à quoi faut-il faire attention lors de la diversification alimentaire ?, Réseau « Gesund ins Leben »
  2. Recommandations autrichiennes sur la diversification alimentaire 2022 (PDF), Commission de nutrition de l’ÖGKJ
  3. Fiche d’information sur l’alimentation du nourrisson au cours de la première année de vie (2024, PDF), Société Suisse de Nutrition (SSN)
  4. Guide « Manger et boire pendant la première année de vie » (2018, PDF), SSN et Promotion Santé Suisse
  5. Alimentation des nourrissons et des jeunes enfants (brochure, 2020, PDF), Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (BLV)
  6. Alimentation complémentaire, les enfants à table (campagne d’information en collaboration avec l’OFAG et Promotion Santé Suisse)
  7. Aliments inadaptés, Les enfants à table
  8. Alimentation de 0 à 12 mois, Petite enfance Est (Consultation pour les mères et les pères)
  9. Alimentation complémentaire, « Bien manger dès le début » (AGES, ministère des Affaires sociales, Fédération des organismes d’assurance sociale)
  10. Étouffement et haut-le-cœur, NHS Best Start in Life
  11. Préparer les repas en toute sécurité, NHS Best Start in Life
  12. Que donner à manger à ton bébé à partir de 6 mois environ, NHS Best Start in Life
  13. Aliments et boissons à éviter, NHS Best Start in Life
  14. Pédiatres : le « baby-led weaning » peut être nocif, Association professionnelle des pédiatres (BVKJ)
  15. Formation « Urgences chez les tout-petits », Association des samaritains de Lucerne (SRK)
  16. Cours : Urgences chez les tout-petits, Croix-Rouge suisse du canton d’Argovie
  17. Numéro d’urgence 144 pour toutes les urgences médicales, Alertswiss, Office fédéral de la protection de la population
  18. 112 : le numéro d’urgence européen, Commission européenne
  19. Premiers secours : inhalation de corps étrangers, OFSP – Plus de sécurité pour les enfants
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